26. Pećina
Hari je osećao miris soli i slušao nalet talasa. Lagan, prohladan povetarac mrsio
mu je kosu dok je gledao mesečinom osvetljeno more i zvezdano nebo. Stajao je na
visokoj steni od tamnog kamena, dok se pod njim voda penila i komešala. On se
osvrnu preko ramena. Iza njega je bila veoma visoka litica, bezdan, crn i bezličan.
Nekoliko velikih gromada kamena, kao ona na kojoj su stajali Hari i Dambldor,
izgledale su kao da su se u nekom davnom trenutku odlomile od litice. Bio je to
sumoran, okrutan vidik, more i stene, vidik koji nije ublažavalo nijedno drvo, nijedna
travnata ili peščana površina.
– Šta misliš? – upita Dambldor. Zvučao je kao da pita Harija da li je to dobro
mesto za piknik.
– Ovde su dovodili decu iz sirotišta? – upita Hari, koji nije mogao da zamisli
neprijatnije mesto za jednodnevni izlet.
– Ne baš ovde – reče Dambldor. – Na pola puta niz litice iza nas nalazi se selo.
Verujem da su tu dovodili siročad da se nadišu morskog vazduha i posmatraju talase.
Mislim da su samo Tom Ridl i njegove mlađane žrtve pohodili ovo mesto. Nijedan
Normalac nije mogao da dopre do ovih stena sem ako nije posebno dobar planinar, a
ni čamci ne mogu da priđu liticama. Vode oko njih previše su opasne. Verujem da se
Ridl spustio niza stene. Više uz pomoć magije, nego konopaca. A sa sobom je poveo
dvoje dece. Verovatno da bi se naslađivao mučeći ih. Mislim da je i sâmo putovanje
do dole bilo dovoljno za to, a ti?
Hari ponovo pogleda liticu i oseti žmarce.
– Ali njegovo krajnje odredište... i naše... leži malo dalje. Hodi.
Dambldor pozva Harija do same ivice stene, gde se nalazio niz nazubljenih
udubljenja koja su predstavljala oslonac za noge što vodi do stena, napola potopljenih
u vodu, bliže litici. Bio je to opasan spust, i Dambldor se, donekle sputan svojom
sasušenom rukom, kretao polako. Niže stene bile su klizave od morske vode. Hari je
osećao kako ga kapljice hladne slane vode udaraju po licu.
– Lumos – reče Dambldor kada je stigao do stene najbliže samoj litici. Hiljade
tačkica zlatne svetlosti zasja po tamnoj površini vode, nekoliko stopa ispod mesta gde
je on čučao. Crni stenovit zid iza njega takođe je bio osvetljen.
– Vidiš? – reče Dambldor tiho, podigavši svoj štapić malo više. Hari vide procep
u litici u kome se komešala mračna voda.
– Neće ti smetati da se malko pokvasiš?
– Ne – reče Hari.
– Onda skini Nevidljivi ogrtač... nema više potrebe da ga nosiš... pa da zaronimo.
I s iznenadnom spretnošću svojstvenom mnogo mlađem čoveku, Dambldor skliznu
niza stenu, slete u more i poče da pliva, savršenim prsnim stilom, ka tamnom procepu
u steni, držeći svetleći štapić u zubima. Hari strgnu Ogrtač, ugura ga u džep i krenu za
njim. Voda je bila ledena. Harijeva natopljena odeća plutala je oko njega vukući ga
nadole. Duboko udišući vazduh koji mu je ispunjavao nozdrve oštrim mirisom soli i
morske trave, zapliva ka blistavoj, udaljenoj svetlosti koja je sada zalazila dublje u
liticu.
Procep se uskoro otvori u mračan tunel, za koji je Hari znao da će se napuniti
vodom čim nadođe plima. Ljigavi zidovi bili su široki jedva pola metra, i sijali su kao
mokar katran pod promičućim svetlom Dambldorovog štapića. Malo dalje Hari vide
da prolaz skreće ulevo i da se proteže duboko u liticu. Nastavi da pliva za
Dambldorom, dodirujući grube, mokre stene vrhovima utrnulih prstiju.
Zatim je ugledao Dambldora kako se uzdiže iz vode ispred njega, dok su mu se
srebrna kosa i tamna odora presijavale na svetlu. Kada je Hari stigao do tog mesta,
naišao je na stepenice koje vode u veliku pećinu. On se uzvera uz njih, dok mu je voda
curila s natopljene odeće, i izađe na ustajao, leden vazduh, nekontrolisano se tresući.
Dambldor je stajao nasred pećine, visoko podignutog štapića i polako se okretao u
mestu, ispitujući zidove i svod.
– Da, ovo je to mesto – reče Dambldor.
– Otkud znate? – prošaputa Hari.
– Iskusilo je magiju – reče Dambldor prosto.
Hari nije mogao da oceni drhti li od hladnoće koja ga je probila do kostiju, ili od
podjednako neprijatne svesti o bačenim činima. Posmatrao je kako Dambldor
nastavlja da se okreće u mestu, očigledno usredsređen na stvari koje Hari nije mogao
da vidi.
– Ovo je tek pretkomora, ulazna dvorana – reče Dambldor nakon nekoliko
trenutaka. – Moramo da se probijemo u unutrašnjost... sada nam na putu stoje prepreke
Lorda Voldemora, a ne one koje je načinila priroda...
Dambldor je prišao zidu pećine i stao da ga gladi vrhovima pocrnelih prstiju,
mrmljajući reči na čudnom jeziku koji Hari nije razumeo. Dvaput je Dambldor obišao
pećinu, dodirujući crne stene što je više mogao, tu i tamo zastajući, prelazeći prstima
tamo-amo preko neke određene tačke, sve dok najzad nije zastao, pritisnuvši šaku
skroz uza zid.
– Ovde – reče on. – Proći ćemo ovuda. Ulaz je sakriven.
Hari nije pitao Dambldora otkud to zna. Nikada dosad nije video čarobnjaka da
ovako procenjuje stvari, prostim pogledom i dodirom; ali Hari je odavno naučio da su
eksplozije i dim češće znaci neukosti nego stručnosti.
Dambldor se odmaknu od zida pećine i uperi štapić u stenu. Na trenutak se tu
pojavi oivičen lučni prolaz, sijajući belim sjajem, kao da se iza pukotine nalazi jako
svetlo.
– U-u-uspeli ste! – procedi Hari kroz cvokotave zube, ali pre nego što je to izustio
obrisi prolaza su nestali, ostavljajući stenu golu i čvrstu kao i pre. Dambldor se
osvrnu.
– Hari, tako mi je žao, potpuno sam zaboravio – reče. Uperi štapić u Harija i istog
trenutka Harijeva odeća postade topla i suva kao da se sušila kraj rasplamsalog
ognjišta.
– Hvala vam – reče Hari zahvalno, ali Dambldor je već ponovo usmerio svoju
pažnju na čvrst kameni zid pećine. Nije više pokušavao s magijom, već je prosto
stajao i napeto zurio u njega, kao da je na njemu napisano nešto krajnje zanimljivo.
Hari je stajao nepomično. Nije želeo da naruši Dambldorovu koncentraciju.
A onda, nakon dobra dva minuta, Dambldor tiho reče: – O, nije valjda. Tako
sirovo.
– Šta to, profesore?
– Sve mi se čini – reče Dambldor gurnuvši nepovređenu ruku u odoru, iz koje
izvuče kratak srebrn nož kakvim je Hari imao običaj da secka sastojke za napitke – da
moramo da platimo da bismo prošli.
– Platimo? – reče Hari. – Moramo nešto da damo vratima?
– Da – reče Dambldor. – Krv, ukoliko se grdno ne varam.
– Krv?
– Rekoh da je nešto sirovo – reče Dambldor, koji je zvučao prezrivo, čak i
razočarano, kao da je Voldemor ispod standarda koje je Dambldor očekivao. – Ideja
je, kao što si, siguran sam, i sâm shvatio, da tvoj neprijatelj, koga god pola bio, mora
sâm sebe učiniti slabijim ne bi li ušao. Lord Voldemor i dalje nije u stanju da shvati
da postoje stvari mnogo gore od fizičkih povreda.
– Da, ali ipak, ako ih možete izbeći... – reče Hari, koji je u životu već iskusio
dovoljno bola pa nije baš žudeo ponovo da ga oseti.
– Međutim, ponekad je to neizbežno – reče Dambldor zasukavši rukav odore i
otkrivši nadlakticu svoje povređene ruke.
– Profesore! – protestovao je Hari sjurivši se ka Dambldoru kad ovaj podiže nož.
– Ja ću to da uradim, ja sam...
Nije znao šta da kaže... mlađi, zdraviji? Ali Dambldor se samo nasmeja. Video se
srebrn blesak, a zatim crven mlaz. Površina stene beše poprskana tamnim, svetlucavim
kapljicama.
– Veoma si ljubazan, Hari – reče Dambldor, prešavši zatim vrhom svog štapića
preko duboke posekotine koju je načinio na sopstvenoj ruci, te ova istog časa zaraste,
baš kao Melfojeve rane kad ih je Snejp zalečio. – Ali tvoja krv vredi mnogo više od
moje. Ah, čini se da je upalilo, zar ne?
Plamteći srebrni obrisi luka ponovo se pojaviše na zidu, i ovoga puta ne
izbledeše: krvlju poprskana stena unutar tih obrisa prosto nestade, otvarajući prolaz u,
kako se činilo, potpunu tminu.
– Pođi za mnom – reče Dambldor i prođe kroz lučni prolaz, a Hari odmah za njim,
osvetljavajući put sopstvenim štapićem dok je hodao.
Susreše se s jezivim prizorom: stajali su na ivici velikog crnog jezera, toliko
nepreglednog da Hari nije mogao da vidi suprotnu obalu, u pećini koja je bila toliko
visoka da se i tavanica gubila u nedogled. Maglovito zelenkasto svetlo sijalo je negde
daleko, na sredini jezera, kako se činilo. U potpuno mirnoj vodi video se njegov
odraz. Zelenkast sjaj i svetlost iz dva štapića behu jedine stvari koje su probijale
inače somotsko crnilo, mada njihovi zraci nisu prodirali onoliko daleko koliko je Hari
očekivao. Ova tmina je, iz nekog razloga, bila gušća od normalnog mraka.
– Hajde, pođimo – reče Dambldor tiho. – Budi veoma pažljiv da ne zakoračiš u
vodu. Budi uz mene.
On pođe ivicom jezera, a Hari ga je pratio na kratkom odstojanju. Njihovi koraci
po uskom kamenom obodu koji je okruživao vodu proizvodili su ječeće, šljapkave
zvuke. Išli su napred, ali se vidik nije menjao: s jedne strane grub kameni zid, s druge
neograničeno prostranstvo glatkog, staklastog crnila, usred koga se nalazio taj
misteriozni zelenkasti sjaj. Hariju je celo mesto, s tom tišinom koja ga je ispunjavala,
bilo mučno, zastrašujuće.
– Profesore? – reče on najzad. – Mislite li da je horkruks ovde?
– O, da – reče Dambldor. – Da, siguran sam da jeste. Pitanje je samo kako da
dođemo do njega?
– Zar ne bismo... zar ne bismo mogli prosto da probamo s Prizivajućom čini? –
reče Hari, siguran da je u pitanju glup predlog, ali mnogo voljniji da napusti to mesto
što je pre moguće nego što je bio spreman da prizna.
– Svakako da možemo – reče Dambldor zastavši tako naglo da je Hari gotovo
naleteo na njega. – Zašto ti to ne učiniš?
– Ja? Pa... U redu...
Hari to nije očekivao, ali pročisti grlo i glasno reče, isukavši štapić: – Asio
horkruks!
Uz zvuk nalik eksploziji, nešto veoma veliko i bledo izroni iz crne vode nekih
desetak metara od njih. Pre nego što je Hari stigao da vidi šta je u pitanju, ono ponovo
nestade uz veliki pljusak koji načini krupne, duboke talase na površini glatkoj kao
ogledalo. Hari od šoka poskoči unazad i udari u zid. Kad se okrenuo ka Dambldoru,
srce mu je i dalje bubnjalo.
– Šta to bi?
– Mislim da je u pitanju nešto što je spremno da reaguje ukoliko pokušamo tek
tako da zgrabimo horkruks.
Hari još jednom pogleda u vodu. Površina jezera ponovo je bila nalik sjajnom
crnom staklu: talasi su nestali neobično brzo. Harijevo srce je, međutim, još bubnjalo.
– Da li ste znali da će se to dogoditi, gospodine?
– Mislio sam da će se nešto dogoditi ukoliko pokušamo na neki očigledan način
da se dočepamo horkruksa. To je bila veoma dobra ideja, Hari: najjednostavniji način
da otkrijemo s čim se suočavamo.
– Ali mi ne znamo šta je ta stvar bila – reče Hari, pogledavši u zloslutno mirnu
vodu.
– Hoćeš reći, šta su te stvari bile – reče Dambldor. – Sumnjam da je u pitanju
samo jedna. Hoćemo li da produžimo?
– Profesore?
– Da, Hari?
– Mislite li da ćemo morati da uđemo u jezero?
– U njega? Samo ako zbilja ne budemo imali sreće.
– Ne mislite da je horkruks na dnu?
– O, ne... mislim da je horkruks u sredini.
Dambldor pokaza na maglovito zeleno svetlo u sredini jezera.
– Znači da ćemo morati da pređemo preko jezera da bismo došli do njega?
– Da, rekao bih.
Hari ništa ne uzvrati. Misli su mu bile zaokupljene vodenim čudovištima,
džinovskim zmijama, demonima, kelpijima i đavolcima...
– Aha – reče Dambldor, i ponovo zastade. Ovoga puta Hari zaista nalete na njega.
Na trenutak je balansirao na ivici mračne vode, a onda se Dambldorova nepovređena
ruka čvrsto sklopi oko njegove nadlaktice, povukavši ga nazad. – Izvini, Hari, trebalo
je da te upozorim. Molim te, primakni se uza zid; mislim da sam pronašao mesto.
Hari nije imao pojma na šta Dambldor misli. Koliko je mogao da vidi, taj deo
mračnog crnila bio je potpuno nalik svim ostalim delovima, ali činilo se da je
Dambldor osetio da ovde ima nečeg posebnog. Sada nije prelazio rukom preko
kamenog zida, već po vazduhu, kao da očekuje da pronađe i uhvati nešto nevidljivo.
– Oho – veselo reče Dambldor nekoliko trenutaka kasnije. Njegova šaka sklopi se
oko nečega u vazduhu što Hari nije mogao da vidi. Dambldor priđe bliže vodi. Hari je
nervozno posmatrao kako vrhovi Dambldorovih cipela s kopčom staju na samu ivicu
kamenog oboda. Držeći jednu ruku stegnutu u vazduhu, Dambldor drugom podiže
štapić, i njegovim vrhom dodirnu svoju pesnicu.
Istog časa niotkuda se pojavi debeo bakarnozeleni lanac, protežući se iz vodene
dubine do Dambldorove stegnute šake. Dambldor štapićem dodirnu lanac, koji poče
da mu klizi kroz šaku kao zmija, uvijajući se po tlu uz zveket koji je bučno odjekivao
među kamenim zidovima, izvlačeći nešto iz dubine crne vode. Hariju zastade dah kada
avetinjski pramac sićušnog čamca probi površinu vode, sijajući zeleno kao i lanac, i
stade, maltene bez ikakvog talasanja, da pluta prema mestu na obali gde su stajali Hari
i Dambldor.
– Kako ste znali da je tu? – upita Hari zapanjeno.
– Magija uvek ostavlja tragove – reče Dambldor, kada čamac uz mek udar dospe
do obale – ponekad veoma prepoznatljive. Ja sam učio Toma Ridla. Poznajem njegov
stil.
– Da li... da li je ovaj čamac bezbedan?
– O, da, mislim da jeste. Voldemor je morao da stvori sredstvo kojim će preći
preko jezera a da ne razgnevi stvorenja koja je smestio unutra, za slučaj da ikada
poželi da poseti ili uzme svoj horkruks.
– Znači one stvari u vodi nam neće nauditi ako pređemo u Voldemorovom čamcu?
– Moramo da se pomirimo s pretpostavkom da će, u nekom trenutku, one shvatiti
da mi nismo Lord Voldemor. Do sada nam je, međutim, dobro išlo. Dozvolili su nam
da podignemo čamac.
– Ali zašto su nam dozvolili? – upita Hari, koji nije mogao da se otrese prizora
pipaka koji će se izdići iz mračne vode, čim se budu otisnuli od obale.
– Voldemor je verovatno bio prilično uveren da niko ne bi mogao da pronađe
čamac, izuzev veoma moćnog čarobnjaka – reče Dambldor. – Mislim da je bio
spreman da rizikuje ono što, kako se njemu činilo, nije bilo nimalo verovatno da će
iko drugi pronaći, znajući da je napred postavio druge prepreke koje samo on ume da
probije. Videćemo da li je u pravu.
Hari pogleda dole u čamac. Zbilja je bio veoma mali.
– Ne izgleda kao da je napravljen za dvoje ljudi. Hoće li uspeti da nas obojicu
ponese? Hoćemo li biti preteški zajedno?
Dambldor se zakikota.
– Voldemora ne bi brinula težina, već količina magijske moći koja bi prešla preko
jezera. Mislim da je na ovaj čamac bačena čin tako da samo jedan čarobnjak može da
plovi u njemu.
– Ali onda...?
– Ne verujem da se ti računaš, Hari. Maloletan si i nekvalifikovan. Voldemor
nikada ne bi očekivao da jedan šesnaestogodišnjak dospe ovamo: mislim da je malo
verovatno da će se tvoje moći registrovati pored tolikih mojih.
Ove reči nisu nimalo podigle Harijev moral. Možda je Dambldor to znao, jer
dodade: – Voldemorova greška, Hari, Voldemorova greška... starost je budalasta i
zaboravna kad potcenjuje mladost... e, ovoga puta ti pođi prvi i pazi da ne dodirneš
vodu. Dambldor se pomeri u stranu, a Hari se polako uzvera u čamac. I Dambldor uđe,
namota lanac i spusti ga na pod. Zgurali su se jedan uz drugog. Hari nije mogao da
sedne kako treba, već je čučao, a kolena su mu štrčala preko ivice čamca, koji odmah
poče da se kreće. Nije se čulo ništa izuzev svilenog šuškanja pramca koji je sekao
vodu. Čamac je išao bez njihove pomoći, kao da ga neki nevidljiv konopac vuče ka
svetlu u središtu jezera. Uskoro više nisu mogli da vide zidove pećine: kao da se
nalaze na otvorenom moru, samo što nije bilo talasa.
Hari spusti pogled i vide zlatan odraz svog štapića kako svetluca i blešti po
površini crne vode dok su prolazili. Čamac je rezbario duboke brazde po staklastoj
površini, neravnine po mračnom ogledalu...
A onda je Hari vide, belu kao mermer, kako pluta nekoliko centimetara ispod
površine vode.
– Profesore! – reče on, a njegov uplašen glas snažno odjeknu preko tihe vode.
– Hari?
– Mislim da sam video šaku u vodi... ljudsku šaku!
– Da, siguran sam da jesi – reče Dambldor smireno.
Hari se zagleda u vodu, tražeći pogledom nestalu šaku, dok je u grlu osećao blagu
mučninu.
– Znači, ona stvar koja je iskočila iz vode...?
Ali Hari je dobio odgovor pre nego što je Dambldor stigao da mu uzvrati. Svetlost
štapića pređe preko novog dela vode, pokazujući mu, ovoga puta, mrtvog čoveka koji
je ležao licem nagore, nekoliko centimetara od površine: njegove otvorene oči bile su
zamagljene, kao prekrivene paučinom, dok su ga kosa i odora obavijale poput dima.
– Ovde ima leševa! – reče Hari, a glas mu je zvučao mnogo piskavije no inače,
kao da nije njegov.
– Da – reče Dambldor mirno – ali još ne treba da brinemo o njima.
– Još ne? – ponovi Hari skrenuvši naglo pogled s vode da bi pogledao u
Dambldora.
– Dok god samo mirno plutaju ispod nas – reče Dambldor. – Nema razloga da se
plašimo mrtvog tela, Hari, ništa više nego što se plašimo mraka. Lord Voldemor, koji
se, naravno, potajno plaši i jednog i drugog, ne bi se sa mnom složio. Ali tu on ponovo
pokazuje kako mu nedostaje mudrosti. Kad pogledamo u smrt i tminu, plašimo se
nepoznatog, ničeg više.
Hari ništa ne uzvrati. Nije želeo da se raspravlja, ali užasavala ga je i sama
pomisao da oko njih i ispod njih plutaju leševi, za koje, štaviše, nije verovao da su
bezopasni.
– Ali jedan od njih je iskočio – reče on trudeći se da mu glas bude tih i smiren
poput Dambldorovog. – Kada sam pokušao da prizovem horkruks, leš je iskočio iz
jezera.
– Da – reče Dambldor. – Kada budemo uzeli horkruks, siguran sam da neće biti
toliko miroljubivi. Međutim, kao i mnoga druga stvorenja koja borave u hladnoći i
tmini, oni se boje svetlosti i topline, koje ćemo prizvati sebi u pomoć ukoliko bude
potrebno. Vatra, Hari – dodade Dambldor sa smeškom, kao odgovor na Harijev
zbunjen izraz lica.
– A... u redu... – brzo reče Hari. Okrenu glavu da bi pogledao u zelenkast sjaj
prema kojem je čamac i dalje neumoljivo plovio. Sada više nije mogao da se pretvara
da se ne plaši. Veliko crno jezero prepuno mrtvaca... izgledalo mu je kao da je pre
mnogo, mnogo sati susreo profesorku Treloni i dao Ronu i Hermioni feliks felicis...
iznenada zažali što se nije lepše pozdravio sa svima njima... a Džini uopšte nije
video...
– Samo što nismo stigli – reče Dambldor veselo.
I zaista, zelenkasti sjaj postajao je sve veći i veći, i za nekoliko minuta čamac
stade, nežno udarivši u nešto što Hari isprva nije mogao da vidi, ali kada je podigao
svoj osvetljeni štapić vide da su stigli do ostrvca od glatke stene na samom središtu
jezera.
– Pazi da ne dodirneš vodu – reče ponovo Dambldor dok je Hari izlazio iz čamca.
Ostrvo nije bilo veće od Dambldorove kancelarije. Na površini pljosnatog tamnog
kamena nije bilo ničega osim izvora one zelenkaste svetlosti, koji je, gledan izbliza,
bio još sjajniji. Hari zaškilji ka njemu. Isprva je pomislio da je u pitanju neka lampa,
ali zatim vide da svetlost dolazi iz kamenog suda prilično nalik Situ-za-misli, koji je
bio uzdignut na postolju.
Dambldor priđe sudu, a Hari krenu za njim. Stojeći jedan kraj drugog, pogledaše u
njega. Posuda je bila puna smaragdne tečnosti koja je ispuštala fosforescentan sjaj.
– Šta je to? – upita Hari tiho.
– Nisam siguran – reče Dambldor. – No nešto što me više brine od krvi i leševa.
Dambldor zavrnu rukav odore na svojoj pocrneloj ruci, i ispruži vrhove izgorelih
prstiju ka površini napitka.
– Gospodine, ne, ne dodirujte...!
– Ne mogu da ga dodirnem – reče Dambldor, uz ovlašni smešak. – Vidiš? Ne
mogu da mu priđem bliže od ovoga. Probaj ti.
Zagledan, Hari gurnu ruku u sud i pokuša da dodirne napitak. Dočekala ga je
nevidljiva barijera koja ga je sprečavala da se približi površini na manje od tri
centimetra. Ma koliko jako gurao, prstima je dodirivao samo čvrst, nepomičan vazduh.
– Skloni mi se s puta, Hari, molim te – reče Dambldor.
On podiže štapić i poče da izvodi komplikovane pokrete iznad površine napitka,
bezglasno mrmljajući. Ništa se ne dogodi, sem što napitak možda malo jače zasja.
Hari je ćutao dok je on to radio, ali posle izvesnog vremena Dambldor skloni štapić i
Hari oseti da može slobodno da govori.
– Mislite da je horkruks unutra, gospodine?
– O, da. – Dambldor se pomnije zagleda u sud. Hari vide naopak odraz njegovog
lica na glatkoj površini zelenog napitka. – Ali kako doći do njega? Ovaj napitak se ne
može dotaći rukom, ne dâ se razdvojiti, ukloniti ili iscrpsti, ne reaguje na čini
Iščezavanja, Preobražavanja, Opčinjavanja, niti se na bilo koji način može promeniti
njegova priroda.
Gotovo odsutno, Dambldor još jednom podiže štapić, zavrte njime po vazduhu, a
zatim uhvati kristalni pehar koji se niotkuda stvorio.
– Mogu samo da zaključim da ovaj napitak treba da se ispije.
– Šta? – reče Hari. – Ne!
– Da, rekao bih da je tako: samo ako ga popijem mogu da ispraznim sud i vidim
šta leži u njemu.
– Ali šta ako... šta ako vas ubije?
– O, sumnjam da je predviđeno da to učini – reče Dambldor olako. – Lord
Voldemor ne bi želeo da ubije osobu koja stigne do ovog ostrva.
Hari nije mogao da poveruje u to. Da li je to opet ona ista Dambldorova sumanuta
odlučnost da u svima vidi samo dobro?
– Gospodine – reče Hari, trudeći se da mu glas bude u granicama normalnog –
gospodine, ipak pričamo o Voldemoru...
– Izvini, Hari. Trebalo je da kažem da ne bi želeo da odmah ubije osobu koja
stigne do ovog ostrva – ispravi se Dambldor. – Želeo bi da je ostavi u životu dovoljno
dugo da otkrije kako je uspela da probije sve njegove odbrambene mere i, najvažnije
od svega, zašto se toliko namerila da isprazni sud. Ne zaboravi da Lord Voldemor
misli da samo on zna za svoje horkrukse.
Hari ponovo zausti da nešto kaže, ali ovoga puta Dambldor podiže ruku
zahtevajući tišinu, neznatno se mršteći ka smaragdnoj tečnosti, i očigledno napregnuto
razmišljajući.
– Bez sumnje – najzad on progovori – ovaj napitak deluje na način koji će me
sprečiti da uzmem horkruks. Možda će me paralizovati, naterati da zaboravim zbog
čega sam došao ovamo, izazvati tako jak bol da mi odvrati pažnju, ili me imobiliše na
neki drugi način. Ukoliko je to slučaj, Hari, tvoj posao biće da se postaraš da
nastavim da pijem, makar morao da mi sipaš napitak u usta koja se opiru. Da li me
razumeš?
Pogledi im se susretoše preko kamenog suda. Oba bleda lica behu obasjana tom
čudnom, zelenom svetlošću. Hari nije progovarao. Da li je zato pozvan da pođe, da bi
na silu mogao da napoji Dambldora napitkom koji može da mu nanese neizdrživ bol?
– Sećaš se – reče Dambldor – uslova pod kojima sam te poveo sa sobom?
Hari je oklevao, gledajući u plave oči koje su postale zelene pri odsjaju svetlosti
iz posude.
– Ali šta ako...?
– Zakleo si se, zar ne, da ćeš poslušati svako naređenje koje ti budem dao?
– Da, ali...
– Upozorio sam te da može biti opasnosti, zar nisam?
– Da – reče Hari – ali...
– Pa, onda – reče Dambldor, ponovo zasukavši rukave i podigavši prazan pehar –
imaš moje naređenje.
– Zašto ja ne popijem napitak umesto vas? – upita Hari očajno.
– Zato što sam ja mnogo stariji, mnogo pametniji, i mnogo manje vredan – reče
Dambldor. – Jednom za svagda, Hari, da li mi daješ reč da ćeš učiniti sve što je u
tvojoj moći da me nateraš da nastavim da pijem?
– Zar ne bi mog....?
– Da li mi je daješ?
– Ali...
– Tvoju reč, Hari.
– Ja... pa dobro, ali...
Pre no što je Hari stigao da nastavi da se buni, Dambldor spusti kristalni pehar u
napitak. Na delić sekunde Hari se ponadao da peharom neće moći da dodirne napitak,
ali kristal, za razliku od svega dosad, utonu u tečnost kao od šale. Kad je čaša bila
ispunjena do vrha, Dambldor je prinese ustima.
– U tvoje dobro zdravlje, Hari.
I iskapi pehar. Hari je užasnut posmatrao, držeći se za rub kamenog suda tolikom
silinom da mu vrhovi prstiju utrnuše.
– Profesore? – reče on zabrinuto kad Dambldor spusti prazan pehar. – Kako se
osećate?
Dambldor odmahnu glavom, sklopivši oči. Hari se pitao da li oseća bol.
Dambldor naslepo gurnu čašu nazad u sud, napuni je, i ponovo iskapi.
U tišini, Dambldor je popio tri pehara puna napitka. A onda, dok je ispijao četvrti,
zatetura se i pade napred na kameni sud. Oči su mu i dalje bile sklopljene, a teško je
disao.
– Profesore Dambldor? – reče Hari s nervozom u glasu. – Da li me čujete?
Dambldor mu ne odgovori. Lice mu se trzalo kao da je duboko usnuo, ali pri tom
sanja užasan san. Stisak njegove ruke oko pehara popusti. Napitak samo što se nije
prosuo iz njega. Hari posegnu napred i zgrabi kristalnu čašu, pridržavši je.
– Profesore, da li me čujete? – ponovi on glasno, a glas mu je odjekivao pećinom.
Dambldor stade da dahće, a zatim progovori glasom koji Hari nije prepoznao, jer
nikada nije čuo Dambldora toliko uplašenog.
– Ne želim... ne teraj me...
Hari se zagleda u prebledelo lice koje je tako dobro poznavao, u kukasti nos i
polumesečaste naočari, ne znajući šta da radi.
– ...ne prija... hoću da prestanem... – jecao je Dambldor.
– Vi... ne možete da prestanete, profesore – reče Hari. – Morate da nastavite da
pijete, sećate se? Rekli ste mi da morate da nastavite da pijete. Evo...
Mrzeći sebe, zgrožen onim što čini, Hari silom prinese pehar nazad
Dambldorovim ustima i nagnu ga, tako da Dambldor iskapi ostatak napitka u njemu.
– Ne... – hroptao je on kada Hari ponovo spusti pehar u sud i dopuni ga. – Ne
želim... neću... pusti me...
– U redu je, profesore – reče Hari, dok mu je ruka drhtala. – Sve je u redu, ja sam
tu...
– Nateraj ga da prestane, učini da prestane – jaukao je Dambldor.
– Da... da, od ovoga će da prestane – slaga Hari. On sasu sadržaj pehara u
Dambldorova otvorena usta.
Dambldor vrisnu. Zvuk je odjekivao nepreglednom dvoranom, preko mrtve crne
vode.
– Ne, ne, ne... ne... ne mogu... ne mogu, ne teraj me, neću da...
– Sve je u redu, profesore, sve je u redu! – reče Hari glasno, a ruke su mu se
toliko tresle da je jedva uspeo da zahvati šesti pehar napitka. Sud je sada bio
poluprazan. – Ništa vam se ne događa, bezbedni ste, to nije stvarno, kunem se da nije
stvarno... uzmite ovo, sada, popijte...
I pokorno, Dambldor popi, kao da mu je Hari ponudio protivotrov, ali nakon što je
iskapio pehar, on pade na kolena nekontrolisano se tresući.
– Za sve sam ja kriv, ja sam kriv – jecao je on – molim te učini da prestane, znam
da sam pogrešio, o, molim te, daj da prestane i više nikada, nikada neću...
– Ovo će učiniti da prestane, profesore – reče Hari, dok mu je glas pucao kada je
sipao sedmu čašu napitka u Dambldorova usta.
Dambldor se skupio kao da je okružen nevidljivim mučiteljima. Njegova
mlatarajuća ruka umalo nije oborila dopunjeni pehar iz Harijevih drhtavih ruku dok je
plakao: – Nemoj da ih povrediš, nemoj da ih povrediš, molim te, molim te, ja sam
kriv, povredi mene umesto njih...
– Evo, popijte ovo, popijte ovo, i biće vam dobro – reče Hari očajno, i Dambldor
ga ponovo posluša, otvorivši usta iako je oči i dalje držao čvrsto sklopljene, tresući
se od glave do pete.
I pade ničice, ponovo vrišteći, lupajući pesnicama o tlo, dok je Hari punio deveti
pehar.
– Molim te, molim te, molim te, nemoj... ne to, ne to, učiniću sve...
– Samo pijte, profesore, samo pijte...
Dambldor je pio kao dete koje umire od žeđi, ali kada je završio, opet stade da
viče kao da mu utroba gori.
– Ne više, molim te, ne više...
Hari zahvati deseti pehar pun napitka i oseti kako kristal grebe po dnu kamenog
suda.
– Samo što nismo završili, profesore, popijte ovo, popijte...
On pridrža Dambldora za ramena i Dambldor ponovo ispi čašu; Hari je ponovo
bio na nogama, dopunjavajući pehar, kada Dambldor poče da vrišti, pateći više no
ikada: – Hoću da umrem! Hoću da umrem! Učini da prestane, učini da prestane, hoću
da umrem!
– Popijte ovo, profesore, popijte ovo...
Dambldor popi, i tek što je završio s ispijanjem, povika: – UBIJ ME!
– Ova... ova će vas ubiti! – dahtao je Hari. – Samo popijte ovo... biće gotovo...
sve će biti gotovo!
Dambldor poče da pije iz pehara, iskapi i poslednju kap, a onda se, uz glasan
hroptaj, prevrnu na lice.
– Ne! – povika Hari, koji je ustao da ponovo dopuni pehar. Umesto toga, baci
pehar u sud, polete ka Dambldoru i podiže ga na svoja leđa. Dambldorove naočari
bile su nakrivljene, usta razjapljena, oči sklopljene. – Ne – reče Hari tresući
Dambldora – ne, niste mrtvi, i sami ste rekli da nije otrov, probudite se, probudite
se... Renervate! – povika on uperivši svoj štapić u Dambldorove grudi; štapić blesnu
crvenim sjajem, ali ništa se ne dogodi. – Renervate... gospodine... molim vas...
Dambldorovi kapci zatreptaše. Hariju srce zaigra.
– Gospodine, da li ste..?
– Vode – zakrešta Dambldor.
– Vode – dahtao je Hari – ...da...
On skoči na noge i zgrabi pehar koji je maločas spuštao u kameni sud. Gotovo da
nije primetio zlatan medaljon koji je ležao ispod njega.
– Agvamenti! – povika on udarivši pehar svojim štapićem.
Pehar se ispuni bistrom vodom. Hari kleknu kraj Dambldora, pridiže mu glavu i
prinese čašu njegovim usnama... ali ona je bila prazna. Dambldor zahropta i poče da
dahće.
– Ali imao sam... čekajte... Agvamenti! – reče Hari ponovo, upirući štapićem u
pehar. Ponovo, na tren, bistra voda zasja u njemu, ali kada ju je prineo Dambldorovim
usnama, voda ponovo nestade.
– Gospodine, pokušavam, pokušavam! – reče Hari očajno, ali nije ni mislio da
Dambldor može da ga čuje, jer se već izvrnuo na stranu i duboko hroptavo udisao, kao
da je u agoniji. – Agvamenti... agvamenti... AGVAMENTI!
Pehar se ponovo punio i praznio. A Dambldor je sve više gubio dah. Uspaničenog
uma, Hari je instinktivno znao koji je jedini način da dođe do vode, jer je Voldemor to
tako isplanirao...
On se baci preko ivice kamena i uroni pehar u jezero, napunivši ga do vrha
ledenom vodom koja nije nestajala.
– Gospodine... evo! – povika Hari i nagrnuvši napred on trapavo proli vodu po
Dambldorovom licu.
Bilo je to najbolje što je uspeo da učini, jer ledena jeza koju oseti po ruci koja
nije držala pehar nije poticala od dodira s vodom. Ljigava bela šaka zgrabila ga je za
zglob, a stvorenje kome je ona pripadala polako ga je vuklo nazad preko stene.
Površina jezera više nije bila glatka kao ogledalo. Uzburkala se, i kud god da pogleda
iz mračne vode izranjale su bele glave i šake, muškarci, žene i deca upalih,
obnevidelih očiju kretali su se ka steni: iz crne vode izdizala se vojska mrtvih.
– Petrifikus totalus! – povika Hari, pokušavajući da se zadrži na glatkoj, mokroj
površini ostrvceta dok je upirao štapić u inferijusa koji ga je zgrabio za ruku: ovaj ga
pusti, padajući unazad u vodu uz pljusak. Hari se podiže na noge. Ali mnogi drugi
inferijusi već su se pentrali na stenu, grabeći njenu klizavu površinu koščatim šakama,
gledajući ga praznim, sleđenim očima, vukući za sobom natopljene rite, kezeći mu se
svojim upalim licima.
– Petrifikus totalus! – ponovo zagrme Hari, uzmičući dok je mahao svojim
štapićem kroz vazduh. Šest ili sedam mrtvaca se sruši, ali mnogo više njih i dalje je
išlo ka njemu. – Impedimenta! Zarobi!
Nekoliko njih se spotače, jedan ili dva behu obmotani konopcima, ali oni koji su
se pentrali na stenu iza njih prosto pređoše preko palih leševa. I dalje vitlajući po
vazduhu štapićem, Hari povika: – Sektumsempra! Sektumsempra!
Ali, mada su se po njihovim mokrim prnjama i ledenoj koži pravili useci, oni nisu
imali krv koju bi prolili: nastavili su da hodaju, neosetljivi, pružajući smežurane šake
ka njemu, i dok je uzmicao oseti kako ga s leđa obuhvataju mršave ruke bez mesa,
hladne kao smrt, i stopala mu napustiše tlo jer su ga podigli i počeli polako, ali
sigurno da ga nose nazad u vodu, gde je znao da nema kud da pobegne, da će se
udaviti, i postati još jedan mrtvi čuvar delića Voldemorove rasparčane duše...
Ali tada kroz tminu buknu plamen: krvavocrven i zlatan, vatreni prsten koji okruži
stenu te se inferijusi, koji su čvrsto držali Harija, zateturaše i padoše. Nisu se
usuđivali da prođu kroz plamen da bi došli do vode. Oni ispustiše Harija. Tresnuo je
o zemlju, okliznuo se o kamen i pao, odravši ruke, ali se zatim ponovo pridigao,
podigavši štapić i gledajući oko sebe.
Dambldor je ponovo bio na nogama, bled kao i inferijusi koji su ih okruživali, ali
viši od svih njih, s plamenom koji mu je igrao u očima. Štapić je uzdigao kao baklju iz
čijeg vrha je kuljao plamen, nalik ogromnom lasu, sve ih okružujući toplinom.
Inferijusi su se međusobno sudarali, slepo pokušavajući da uteknu vatri kojom su
bili zarobljeni...
Dambldor izvadi medaljon s dna kamenog suda i spremi ga u odoru. Bez reči,
pokaza Hariju da dođe pokraj njega. Rastrojeni plamenom, inferijusi izgleda nisu bili
svesni da njihov plen beži, dok je Dambldor vodio Harija nazad do čamca, a vatreni
prsten se pomerao sa njima, oko njih, dok su ih unezvereni inferijusi pratili do ivice
jezera, gde zahvalno skliznuše nazad u svoje crne vode.
Hari, koji je drhtao od glave do pete, na trenutak pomisli da Dambldor neće biti u
stanju da uđe u čamac. Malčice se zateturao dok je to pokušavao. Činilo se da je sav
njegov trud usredsređen na održavanje zaštitnog prstena vatre oko njih. Hari ga zgrabi
i pomože mu da sedne. Kada su se obojica bezbedno ugurali unutra, čamac stade da se
kreće nazad preko tmušne vode, udaljavajući se od stene, i dalje okružen tim vatrenim
krugom, zbog kog se inferijusi, koji su se komešali ispod njih, nisu usuđivali da izađu
na površinu.
– Gospodine – dahćući reče Hari – gospodine, zaboravio sam... na vatru... išli su
na mene, a ja sam se uspaničio...
– Potpuno razumljivo – promrmlja Dambldor. Hari se zabrinuo kada je čuo koliko
mu je glas slabašan.
Stigli su do obale uz tup udarac i Hari iskoči, a zatim se brzo okrenu ka
Dambldoru. Čim je stigao do obale, Dambldor je pustio da mu ruka sa štapićem
padne. Vatreni prsten nestade, ali inferijusi ne izroniše ponovo iz vode. Maleni čamac
ponovo je potonuo u vodu. Zveckajući i čangrljajući, i njegov lanac skliznu nazad u
jezero. Dambldor duboko uzdahnu i nasloni se na zid pećine.
– Slab sam... – reče on.
– Ne brinite, gospodine – reče brže-bolje Hari, zabrinut zbog Dambldorovog
izuzetnog bledila i premorenog držanja. – Ne brinite, ja ću nas vratiti... naslonite se na
mene, gospodine...
I obavijajući Dambldorovu nepovređenu ruku oko svojih ramena, Hari povede
direktora nazad oko jezera, podnoseći najveći deo tereta njegove težine.
– Zaštita je... ipak... bila dobro osmišljena – reče Dambldor slabašno. – Jedan
čovek ne bi mogao sâm da uspe... bio si veoma, veoma dobar, Hari...
– Ne govorite sada – reče Hari uplašen Dambldorovim sve nerazgovetnijim
glasom, i stopalima koja su mu se vukla po zemlji – sačuvajte snagu, gospodine...
uskoro ćemo izaći odavde...
– Prolaz se sigurno ponovo zatvorio... moj nož...
– Nema potrebe, posekao sam se na stenu – reče Hari odlučno – samo mi recite
gde...
– Ovde...
Hari obrisa svoju odranu podlakticu o kamen: pošto je primio danak u krvi, lučni
prolaz se istog časa ponovo otvori. Oni prođoše kroz spoljašnju pećinu i Hari pomože
Dambldoru da uđe nazad u ledenu morsku vodu koja je ispunila procep u litici.
– Sve će biti u redu, gospodine – stalno je iznova ponavljao, više zabrinut zbog
Dambldorovog ćutanja nego zbog njegovog slabašnog glasa. – Samo što nismo izašli...
ja ću nas prebaciti obojicu nazad... ne brinite se...
– Ne brinem se, Hari – reče Dambldor malčice snažnijim glasom, uprkos ledenoj
vodi. – S tobom sam.
Hari je osećao miris soli i slušao nalet talasa. Lagan, prohladan povetarac mrsio
mu je kosu dok je gledao mesečinom osvetljeno more i zvezdano nebo. Stajao je na
visokoj steni od tamnog kamena, dok se pod njim voda penila i komešala. On se
osvrnu preko ramena. Iza njega je bila veoma visoka litica, bezdan, crn i bezličan.
Nekoliko velikih gromada kamena, kao ona na kojoj su stajali Hari i Dambldor,
izgledale su kao da su se u nekom davnom trenutku odlomile od litice. Bio je to
sumoran, okrutan vidik, more i stene, vidik koji nije ublažavalo nijedno drvo, nijedna
travnata ili peščana površina.
– Šta misliš? – upita Dambldor. Zvučao je kao da pita Harija da li je to dobro
mesto za piknik.
– Ovde su dovodili decu iz sirotišta? – upita Hari, koji nije mogao da zamisli
neprijatnije mesto za jednodnevni izlet.
– Ne baš ovde – reče Dambldor. – Na pola puta niz litice iza nas nalazi se selo.
Verujem da su tu dovodili siročad da se nadišu morskog vazduha i posmatraju talase.
Mislim da su samo Tom Ridl i njegove mlađane žrtve pohodili ovo mesto. Nijedan
Normalac nije mogao da dopre do ovih stena sem ako nije posebno dobar planinar, a
ni čamci ne mogu da priđu liticama. Vode oko njih previše su opasne. Verujem da se
Ridl spustio niza stene. Više uz pomoć magije, nego konopaca. A sa sobom je poveo
dvoje dece. Verovatno da bi se naslađivao mučeći ih. Mislim da je i sâmo putovanje
do dole bilo dovoljno za to, a ti?
Hari ponovo pogleda liticu i oseti žmarce.
– Ali njegovo krajnje odredište... i naše... leži malo dalje. Hodi.
Dambldor pozva Harija do same ivice stene, gde se nalazio niz nazubljenih
udubljenja koja su predstavljala oslonac za noge što vodi do stena, napola potopljenih
u vodu, bliže litici. Bio je to opasan spust, i Dambldor se, donekle sputan svojom
sasušenom rukom, kretao polako. Niže stene bile su klizave od morske vode. Hari je
osećao kako ga kapljice hladne slane vode udaraju po licu.
– Lumos – reče Dambldor kada je stigao do stene najbliže samoj litici. Hiljade
tačkica zlatne svetlosti zasja po tamnoj površini vode, nekoliko stopa ispod mesta gde
je on čučao. Crni stenovit zid iza njega takođe je bio osvetljen.
– Vidiš? – reče Dambldor tiho, podigavši svoj štapić malo više. Hari vide procep
u litici u kome se komešala mračna voda.
– Neće ti smetati da se malko pokvasiš?
– Ne – reče Hari.
– Onda skini Nevidljivi ogrtač... nema više potrebe da ga nosiš... pa da zaronimo.
I s iznenadnom spretnošću svojstvenom mnogo mlađem čoveku, Dambldor skliznu
niza stenu, slete u more i poče da pliva, savršenim prsnim stilom, ka tamnom procepu
u steni, držeći svetleći štapić u zubima. Hari strgnu Ogrtač, ugura ga u džep i krenu za
njim. Voda je bila ledena. Harijeva natopljena odeća plutala je oko njega vukući ga
nadole. Duboko udišući vazduh koji mu je ispunjavao nozdrve oštrim mirisom soli i
morske trave, zapliva ka blistavoj, udaljenoj svetlosti koja je sada zalazila dublje u
liticu.
Procep se uskoro otvori u mračan tunel, za koji je Hari znao da će se napuniti
vodom čim nadođe plima. Ljigavi zidovi bili su široki jedva pola metra, i sijali su kao
mokar katran pod promičućim svetlom Dambldorovog štapića. Malo dalje Hari vide
da prolaz skreće ulevo i da se proteže duboko u liticu. Nastavi da pliva za
Dambldorom, dodirujući grube, mokre stene vrhovima utrnulih prstiju.
Zatim je ugledao Dambldora kako se uzdiže iz vode ispred njega, dok su mu se
srebrna kosa i tamna odora presijavale na svetlu. Kada je Hari stigao do tog mesta,
naišao je na stepenice koje vode u veliku pećinu. On se uzvera uz njih, dok mu je voda
curila s natopljene odeće, i izađe na ustajao, leden vazduh, nekontrolisano se tresući.
Dambldor je stajao nasred pećine, visoko podignutog štapića i polako se okretao u
mestu, ispitujući zidove i svod.
– Da, ovo je to mesto – reče Dambldor.
– Otkud znate? – prošaputa Hari.
– Iskusilo je magiju – reče Dambldor prosto.
Hari nije mogao da oceni drhti li od hladnoće koja ga je probila do kostiju, ili od
podjednako neprijatne svesti o bačenim činima. Posmatrao je kako Dambldor
nastavlja da se okreće u mestu, očigledno usredsređen na stvari koje Hari nije mogao
da vidi.
– Ovo je tek pretkomora, ulazna dvorana – reče Dambldor nakon nekoliko
trenutaka. – Moramo da se probijemo u unutrašnjost... sada nam na putu stoje prepreke
Lorda Voldemora, a ne one koje je načinila priroda...
Dambldor je prišao zidu pećine i stao da ga gladi vrhovima pocrnelih prstiju,
mrmljajući reči na čudnom jeziku koji Hari nije razumeo. Dvaput je Dambldor obišao
pećinu, dodirujući crne stene što je više mogao, tu i tamo zastajući, prelazeći prstima
tamo-amo preko neke određene tačke, sve dok najzad nije zastao, pritisnuvši šaku
skroz uza zid.
– Ovde – reče on. – Proći ćemo ovuda. Ulaz je sakriven.
Hari nije pitao Dambldora otkud to zna. Nikada dosad nije video čarobnjaka da
ovako procenjuje stvari, prostim pogledom i dodirom; ali Hari je odavno naučio da su
eksplozije i dim češće znaci neukosti nego stručnosti.
Dambldor se odmaknu od zida pećine i uperi štapić u stenu. Na trenutak se tu
pojavi oivičen lučni prolaz, sijajući belim sjajem, kao da se iza pukotine nalazi jako
svetlo.
– U-u-uspeli ste! – procedi Hari kroz cvokotave zube, ali pre nego što je to izustio
obrisi prolaza su nestali, ostavljajući stenu golu i čvrstu kao i pre. Dambldor se
osvrnu.
– Hari, tako mi je žao, potpuno sam zaboravio – reče. Uperi štapić u Harija i istog
trenutka Harijeva odeća postade topla i suva kao da se sušila kraj rasplamsalog
ognjišta.
– Hvala vam – reče Hari zahvalno, ali Dambldor je već ponovo usmerio svoju
pažnju na čvrst kameni zid pećine. Nije više pokušavao s magijom, već je prosto
stajao i napeto zurio u njega, kao da je na njemu napisano nešto krajnje zanimljivo.
Hari je stajao nepomično. Nije želeo da naruši Dambldorovu koncentraciju.
A onda, nakon dobra dva minuta, Dambldor tiho reče: – O, nije valjda. Tako
sirovo.
– Šta to, profesore?
– Sve mi se čini – reče Dambldor gurnuvši nepovređenu ruku u odoru, iz koje
izvuče kratak srebrn nož kakvim je Hari imao običaj da secka sastojke za napitke – da
moramo da platimo da bismo prošli.
– Platimo? – reče Hari. – Moramo nešto da damo vratima?
– Da – reče Dambldor. – Krv, ukoliko se grdno ne varam.
– Krv?
– Rekoh da je nešto sirovo – reče Dambldor, koji je zvučao prezrivo, čak i
razočarano, kao da je Voldemor ispod standarda koje je Dambldor očekivao. – Ideja
je, kao što si, siguran sam, i sâm shvatio, da tvoj neprijatelj, koga god pola bio, mora
sâm sebe učiniti slabijim ne bi li ušao. Lord Voldemor i dalje nije u stanju da shvati
da postoje stvari mnogo gore od fizičkih povreda.
– Da, ali ipak, ako ih možete izbeći... – reče Hari, koji je u životu već iskusio
dovoljno bola pa nije baš žudeo ponovo da ga oseti.
– Međutim, ponekad je to neizbežno – reče Dambldor zasukavši rukav odore i
otkrivši nadlakticu svoje povređene ruke.
– Profesore! – protestovao je Hari sjurivši se ka Dambldoru kad ovaj podiže nož.
– Ja ću to da uradim, ja sam...
Nije znao šta da kaže... mlađi, zdraviji? Ali Dambldor se samo nasmeja. Video se
srebrn blesak, a zatim crven mlaz. Površina stene beše poprskana tamnim, svetlucavim
kapljicama.
– Veoma si ljubazan, Hari – reče Dambldor, prešavši zatim vrhom svog štapića
preko duboke posekotine koju je načinio na sopstvenoj ruci, te ova istog časa zaraste,
baš kao Melfojeve rane kad ih je Snejp zalečio. – Ali tvoja krv vredi mnogo više od
moje. Ah, čini se da je upalilo, zar ne?
Plamteći srebrni obrisi luka ponovo se pojaviše na zidu, i ovoga puta ne
izbledeše: krvlju poprskana stena unutar tih obrisa prosto nestade, otvarajući prolaz u,
kako se činilo, potpunu tminu.
– Pođi za mnom – reče Dambldor i prođe kroz lučni prolaz, a Hari odmah za njim,
osvetljavajući put sopstvenim štapićem dok je hodao.
Susreše se s jezivim prizorom: stajali su na ivici velikog crnog jezera, toliko
nepreglednog da Hari nije mogao da vidi suprotnu obalu, u pećini koja je bila toliko
visoka da se i tavanica gubila u nedogled. Maglovito zelenkasto svetlo sijalo je negde
daleko, na sredini jezera, kako se činilo. U potpuno mirnoj vodi video se njegov
odraz. Zelenkast sjaj i svetlost iz dva štapića behu jedine stvari koje su probijale
inače somotsko crnilo, mada njihovi zraci nisu prodirali onoliko daleko koliko je Hari
očekivao. Ova tmina je, iz nekog razloga, bila gušća od normalnog mraka.
– Hajde, pođimo – reče Dambldor tiho. – Budi veoma pažljiv da ne zakoračiš u
vodu. Budi uz mene.
On pođe ivicom jezera, a Hari ga je pratio na kratkom odstojanju. Njihovi koraci
po uskom kamenom obodu koji je okruživao vodu proizvodili su ječeće, šljapkave
zvuke. Išli su napred, ali se vidik nije menjao: s jedne strane grub kameni zid, s druge
neograničeno prostranstvo glatkog, staklastog crnila, usred koga se nalazio taj
misteriozni zelenkasti sjaj. Hariju je celo mesto, s tom tišinom koja ga je ispunjavala,
bilo mučno, zastrašujuće.
– Profesore? – reče on najzad. – Mislite li da je horkruks ovde?
– O, da – reče Dambldor. – Da, siguran sam da jeste. Pitanje je samo kako da
dođemo do njega?
– Zar ne bismo... zar ne bismo mogli prosto da probamo s Prizivajućom čini? –
reče Hari, siguran da je u pitanju glup predlog, ali mnogo voljniji da napusti to mesto
što je pre moguće nego što je bio spreman da prizna.
– Svakako da možemo – reče Dambldor zastavši tako naglo da je Hari gotovo
naleteo na njega. – Zašto ti to ne učiniš?
– Ja? Pa... U redu...
Hari to nije očekivao, ali pročisti grlo i glasno reče, isukavši štapić: – Asio
horkruks!
Uz zvuk nalik eksploziji, nešto veoma veliko i bledo izroni iz crne vode nekih
desetak metara od njih. Pre nego što je Hari stigao da vidi šta je u pitanju, ono ponovo
nestade uz veliki pljusak koji načini krupne, duboke talase na površini glatkoj kao
ogledalo. Hari od šoka poskoči unazad i udari u zid. Kad se okrenuo ka Dambldoru,
srce mu je i dalje bubnjalo.
– Šta to bi?
– Mislim da je u pitanju nešto što je spremno da reaguje ukoliko pokušamo tek
tako da zgrabimo horkruks.
Hari još jednom pogleda u vodu. Površina jezera ponovo je bila nalik sjajnom
crnom staklu: talasi su nestali neobično brzo. Harijevo srce je, međutim, još bubnjalo.
– Da li ste znali da će se to dogoditi, gospodine?
– Mislio sam da će se nešto dogoditi ukoliko pokušamo na neki očigledan način
da se dočepamo horkruksa. To je bila veoma dobra ideja, Hari: najjednostavniji način
da otkrijemo s čim se suočavamo.
– Ali mi ne znamo šta je ta stvar bila – reče Hari, pogledavši u zloslutno mirnu
vodu.
– Hoćeš reći, šta su te stvari bile – reče Dambldor. – Sumnjam da je u pitanju
samo jedna. Hoćemo li da produžimo?
– Profesore?
– Da, Hari?
– Mislite li da ćemo morati da uđemo u jezero?
– U njega? Samo ako zbilja ne budemo imali sreće.
– Ne mislite da je horkruks na dnu?
– O, ne... mislim da je horkruks u sredini.
Dambldor pokaza na maglovito zeleno svetlo u sredini jezera.
– Znači da ćemo morati da pređemo preko jezera da bismo došli do njega?
– Da, rekao bih.
Hari ništa ne uzvrati. Misli su mu bile zaokupljene vodenim čudovištima,
džinovskim zmijama, demonima, kelpijima i đavolcima...
– Aha – reče Dambldor, i ponovo zastade. Ovoga puta Hari zaista nalete na njega.
Na trenutak je balansirao na ivici mračne vode, a onda se Dambldorova nepovređena
ruka čvrsto sklopi oko njegove nadlaktice, povukavši ga nazad. – Izvini, Hari, trebalo
je da te upozorim. Molim te, primakni se uza zid; mislim da sam pronašao mesto.
Hari nije imao pojma na šta Dambldor misli. Koliko je mogao da vidi, taj deo
mračnog crnila bio je potpuno nalik svim ostalim delovima, ali činilo se da je
Dambldor osetio da ovde ima nečeg posebnog. Sada nije prelazio rukom preko
kamenog zida, već po vazduhu, kao da očekuje da pronađe i uhvati nešto nevidljivo.
– Oho – veselo reče Dambldor nekoliko trenutaka kasnije. Njegova šaka sklopi se
oko nečega u vazduhu što Hari nije mogao da vidi. Dambldor priđe bliže vodi. Hari je
nervozno posmatrao kako vrhovi Dambldorovih cipela s kopčom staju na samu ivicu
kamenog oboda. Držeći jednu ruku stegnutu u vazduhu, Dambldor drugom podiže
štapić, i njegovim vrhom dodirnu svoju pesnicu.
Istog časa niotkuda se pojavi debeo bakarnozeleni lanac, protežući se iz vodene
dubine do Dambldorove stegnute šake. Dambldor štapićem dodirnu lanac, koji poče
da mu klizi kroz šaku kao zmija, uvijajući se po tlu uz zveket koji je bučno odjekivao
među kamenim zidovima, izvlačeći nešto iz dubine crne vode. Hariju zastade dah kada
avetinjski pramac sićušnog čamca probi površinu vode, sijajući zeleno kao i lanac, i
stade, maltene bez ikakvog talasanja, da pluta prema mestu na obali gde su stajali Hari
i Dambldor.
– Kako ste znali da je tu? – upita Hari zapanjeno.
– Magija uvek ostavlja tragove – reče Dambldor, kada čamac uz mek udar dospe
do obale – ponekad veoma prepoznatljive. Ja sam učio Toma Ridla. Poznajem njegov
stil.
– Da li... da li je ovaj čamac bezbedan?
– O, da, mislim da jeste. Voldemor je morao da stvori sredstvo kojim će preći
preko jezera a da ne razgnevi stvorenja koja je smestio unutra, za slučaj da ikada
poželi da poseti ili uzme svoj horkruks.
– Znači one stvari u vodi nam neće nauditi ako pređemo u Voldemorovom čamcu?
– Moramo da se pomirimo s pretpostavkom da će, u nekom trenutku, one shvatiti
da mi nismo Lord Voldemor. Do sada nam je, međutim, dobro išlo. Dozvolili su nam
da podignemo čamac.
– Ali zašto su nam dozvolili? – upita Hari, koji nije mogao da se otrese prizora
pipaka koji će se izdići iz mračne vode, čim se budu otisnuli od obale.
– Voldemor je verovatno bio prilično uveren da niko ne bi mogao da pronađe
čamac, izuzev veoma moćnog čarobnjaka – reče Dambldor. – Mislim da je bio
spreman da rizikuje ono što, kako se njemu činilo, nije bilo nimalo verovatno da će
iko drugi pronaći, znajući da je napred postavio druge prepreke koje samo on ume da
probije. Videćemo da li je u pravu.
Hari pogleda dole u čamac. Zbilja je bio veoma mali.
– Ne izgleda kao da je napravljen za dvoje ljudi. Hoće li uspeti da nas obojicu
ponese? Hoćemo li biti preteški zajedno?
Dambldor se zakikota.
– Voldemora ne bi brinula težina, već količina magijske moći koja bi prešla preko
jezera. Mislim da je na ovaj čamac bačena čin tako da samo jedan čarobnjak može da
plovi u njemu.
– Ali onda...?
– Ne verujem da se ti računaš, Hari. Maloletan si i nekvalifikovan. Voldemor
nikada ne bi očekivao da jedan šesnaestogodišnjak dospe ovamo: mislim da je malo
verovatno da će se tvoje moći registrovati pored tolikih mojih.
Ove reči nisu nimalo podigle Harijev moral. Možda je Dambldor to znao, jer
dodade: – Voldemorova greška, Hari, Voldemorova greška... starost je budalasta i
zaboravna kad potcenjuje mladost... e, ovoga puta ti pođi prvi i pazi da ne dodirneš
vodu. Dambldor se pomeri u stranu, a Hari se polako uzvera u čamac. I Dambldor uđe,
namota lanac i spusti ga na pod. Zgurali su se jedan uz drugog. Hari nije mogao da
sedne kako treba, već je čučao, a kolena su mu štrčala preko ivice čamca, koji odmah
poče da se kreće. Nije se čulo ništa izuzev svilenog šuškanja pramca koji je sekao
vodu. Čamac je išao bez njihove pomoći, kao da ga neki nevidljiv konopac vuče ka
svetlu u središtu jezera. Uskoro više nisu mogli da vide zidove pećine: kao da se
nalaze na otvorenom moru, samo što nije bilo talasa.
Hari spusti pogled i vide zlatan odraz svog štapića kako svetluca i blešti po
površini crne vode dok su prolazili. Čamac je rezbario duboke brazde po staklastoj
površini, neravnine po mračnom ogledalu...
A onda je Hari vide, belu kao mermer, kako pluta nekoliko centimetara ispod
površine vode.
– Profesore! – reče on, a njegov uplašen glas snažno odjeknu preko tihe vode.
– Hari?
– Mislim da sam video šaku u vodi... ljudsku šaku!
– Da, siguran sam da jesi – reče Dambldor smireno.
Hari se zagleda u vodu, tražeći pogledom nestalu šaku, dok je u grlu osećao blagu
mučninu.
– Znači, ona stvar koja je iskočila iz vode...?
Ali Hari je dobio odgovor pre nego što je Dambldor stigao da mu uzvrati. Svetlost
štapića pređe preko novog dela vode, pokazujući mu, ovoga puta, mrtvog čoveka koji
je ležao licem nagore, nekoliko centimetara od površine: njegove otvorene oči bile su
zamagljene, kao prekrivene paučinom, dok su ga kosa i odora obavijale poput dima.
– Ovde ima leševa! – reče Hari, a glas mu je zvučao mnogo piskavije no inače,
kao da nije njegov.
– Da – reče Dambldor mirno – ali još ne treba da brinemo o njima.
– Još ne? – ponovi Hari skrenuvši naglo pogled s vode da bi pogledao u
Dambldora.
– Dok god samo mirno plutaju ispod nas – reče Dambldor. – Nema razloga da se
plašimo mrtvog tela, Hari, ništa više nego što se plašimo mraka. Lord Voldemor, koji
se, naravno, potajno plaši i jednog i drugog, ne bi se sa mnom složio. Ali tu on ponovo
pokazuje kako mu nedostaje mudrosti. Kad pogledamo u smrt i tminu, plašimo se
nepoznatog, ničeg više.
Hari ništa ne uzvrati. Nije želeo da se raspravlja, ali užasavala ga je i sama
pomisao da oko njih i ispod njih plutaju leševi, za koje, štaviše, nije verovao da su
bezopasni.
– Ali jedan od njih je iskočio – reče on trudeći se da mu glas bude tih i smiren
poput Dambldorovog. – Kada sam pokušao da prizovem horkruks, leš je iskočio iz
jezera.
– Da – reče Dambldor. – Kada budemo uzeli horkruks, siguran sam da neće biti
toliko miroljubivi. Međutim, kao i mnoga druga stvorenja koja borave u hladnoći i
tmini, oni se boje svetlosti i topline, koje ćemo prizvati sebi u pomoć ukoliko bude
potrebno. Vatra, Hari – dodade Dambldor sa smeškom, kao odgovor na Harijev
zbunjen izraz lica.
– A... u redu... – brzo reče Hari. Okrenu glavu da bi pogledao u zelenkast sjaj
prema kojem je čamac i dalje neumoljivo plovio. Sada više nije mogao da se pretvara
da se ne plaši. Veliko crno jezero prepuno mrtvaca... izgledalo mu je kao da je pre
mnogo, mnogo sati susreo profesorku Treloni i dao Ronu i Hermioni feliks felicis...
iznenada zažali što se nije lepše pozdravio sa svima njima... a Džini uopšte nije
video...
– Samo što nismo stigli – reče Dambldor veselo.
I zaista, zelenkasti sjaj postajao je sve veći i veći, i za nekoliko minuta čamac
stade, nežno udarivši u nešto što Hari isprva nije mogao da vidi, ali kada je podigao
svoj osvetljeni štapić vide da su stigli do ostrvca od glatke stene na samom središtu
jezera.
– Pazi da ne dodirneš vodu – reče ponovo Dambldor dok je Hari izlazio iz čamca.
Ostrvo nije bilo veće od Dambldorove kancelarije. Na površini pljosnatog tamnog
kamena nije bilo ničega osim izvora one zelenkaste svetlosti, koji je, gledan izbliza,
bio još sjajniji. Hari zaškilji ka njemu. Isprva je pomislio da je u pitanju neka lampa,
ali zatim vide da svetlost dolazi iz kamenog suda prilično nalik Situ-za-misli, koji je
bio uzdignut na postolju.
Dambldor priđe sudu, a Hari krenu za njim. Stojeći jedan kraj drugog, pogledaše u
njega. Posuda je bila puna smaragdne tečnosti koja je ispuštala fosforescentan sjaj.
– Šta je to? – upita Hari tiho.
– Nisam siguran – reče Dambldor. – No nešto što me više brine od krvi i leševa.
Dambldor zavrnu rukav odore na svojoj pocrneloj ruci, i ispruži vrhove izgorelih
prstiju ka površini napitka.
– Gospodine, ne, ne dodirujte...!
– Ne mogu da ga dodirnem – reče Dambldor, uz ovlašni smešak. – Vidiš? Ne
mogu da mu priđem bliže od ovoga. Probaj ti.
Zagledan, Hari gurnu ruku u sud i pokuša da dodirne napitak. Dočekala ga je
nevidljiva barijera koja ga je sprečavala da se približi površini na manje od tri
centimetra. Ma koliko jako gurao, prstima je dodirivao samo čvrst, nepomičan vazduh.
– Skloni mi se s puta, Hari, molim te – reče Dambldor.
On podiže štapić i poče da izvodi komplikovane pokrete iznad površine napitka,
bezglasno mrmljajući. Ništa se ne dogodi, sem što napitak možda malo jače zasja.
Hari je ćutao dok je on to radio, ali posle izvesnog vremena Dambldor skloni štapić i
Hari oseti da može slobodno da govori.
– Mislite da je horkruks unutra, gospodine?
– O, da. – Dambldor se pomnije zagleda u sud. Hari vide naopak odraz njegovog
lica na glatkoj površini zelenog napitka. – Ali kako doći do njega? Ovaj napitak se ne
može dotaći rukom, ne dâ se razdvojiti, ukloniti ili iscrpsti, ne reaguje na čini
Iščezavanja, Preobražavanja, Opčinjavanja, niti se na bilo koji način može promeniti
njegova priroda.
Gotovo odsutno, Dambldor još jednom podiže štapić, zavrte njime po vazduhu, a
zatim uhvati kristalni pehar koji se niotkuda stvorio.
– Mogu samo da zaključim da ovaj napitak treba da se ispije.
– Šta? – reče Hari. – Ne!
– Da, rekao bih da je tako: samo ako ga popijem mogu da ispraznim sud i vidim
šta leži u njemu.
– Ali šta ako... šta ako vas ubije?
– O, sumnjam da je predviđeno da to učini – reče Dambldor olako. – Lord
Voldemor ne bi želeo da ubije osobu koja stigne do ovog ostrva.
Hari nije mogao da poveruje u to. Da li je to opet ona ista Dambldorova sumanuta
odlučnost da u svima vidi samo dobro?
– Gospodine – reče Hari, trudeći se da mu glas bude u granicama normalnog –
gospodine, ipak pričamo o Voldemoru...
– Izvini, Hari. Trebalo je da kažem da ne bi želeo da odmah ubije osobu koja
stigne do ovog ostrva – ispravi se Dambldor. – Želeo bi da je ostavi u životu dovoljno
dugo da otkrije kako je uspela da probije sve njegove odbrambene mere i, najvažnije
od svega, zašto se toliko namerila da isprazni sud. Ne zaboravi da Lord Voldemor
misli da samo on zna za svoje horkrukse.
Hari ponovo zausti da nešto kaže, ali ovoga puta Dambldor podiže ruku
zahtevajući tišinu, neznatno se mršteći ka smaragdnoj tečnosti, i očigledno napregnuto
razmišljajući.
– Bez sumnje – najzad on progovori – ovaj napitak deluje na način koji će me
sprečiti da uzmem horkruks. Možda će me paralizovati, naterati da zaboravim zbog
čega sam došao ovamo, izazvati tako jak bol da mi odvrati pažnju, ili me imobiliše na
neki drugi način. Ukoliko je to slučaj, Hari, tvoj posao biće da se postaraš da
nastavim da pijem, makar morao da mi sipaš napitak u usta koja se opiru. Da li me
razumeš?
Pogledi im se susretoše preko kamenog suda. Oba bleda lica behu obasjana tom
čudnom, zelenom svetlošću. Hari nije progovarao. Da li je zato pozvan da pođe, da bi
na silu mogao da napoji Dambldora napitkom koji može da mu nanese neizdrživ bol?
– Sećaš se – reče Dambldor – uslova pod kojima sam te poveo sa sobom?
Hari je oklevao, gledajući u plave oči koje su postale zelene pri odsjaju svetlosti
iz posude.
– Ali šta ako...?
– Zakleo si se, zar ne, da ćeš poslušati svako naređenje koje ti budem dao?
– Da, ali...
– Upozorio sam te da može biti opasnosti, zar nisam?
– Da – reče Hari – ali...
– Pa, onda – reče Dambldor, ponovo zasukavši rukave i podigavši prazan pehar –
imaš moje naređenje.
– Zašto ja ne popijem napitak umesto vas? – upita Hari očajno.
– Zato što sam ja mnogo stariji, mnogo pametniji, i mnogo manje vredan – reče
Dambldor. – Jednom za svagda, Hari, da li mi daješ reč da ćeš učiniti sve što je u
tvojoj moći da me nateraš da nastavim da pijem?
– Zar ne bi mog....?
– Da li mi je daješ?
– Ali...
– Tvoju reč, Hari.
– Ja... pa dobro, ali...
Pre no što je Hari stigao da nastavi da se buni, Dambldor spusti kristalni pehar u
napitak. Na delić sekunde Hari se ponadao da peharom neće moći da dodirne napitak,
ali kristal, za razliku od svega dosad, utonu u tečnost kao od šale. Kad je čaša bila
ispunjena do vrha, Dambldor je prinese ustima.
– U tvoje dobro zdravlje, Hari.
I iskapi pehar. Hari je užasnut posmatrao, držeći se za rub kamenog suda tolikom
silinom da mu vrhovi prstiju utrnuše.
– Profesore? – reče on zabrinuto kad Dambldor spusti prazan pehar. – Kako se
osećate?
Dambldor odmahnu glavom, sklopivši oči. Hari se pitao da li oseća bol.
Dambldor naslepo gurnu čašu nazad u sud, napuni je, i ponovo iskapi.
U tišini, Dambldor je popio tri pehara puna napitka. A onda, dok je ispijao četvrti,
zatetura se i pade napred na kameni sud. Oči su mu i dalje bile sklopljene, a teško je
disao.
– Profesore Dambldor? – reče Hari s nervozom u glasu. – Da li me čujete?
Dambldor mu ne odgovori. Lice mu se trzalo kao da je duboko usnuo, ali pri tom
sanja užasan san. Stisak njegove ruke oko pehara popusti. Napitak samo što se nije
prosuo iz njega. Hari posegnu napred i zgrabi kristalnu čašu, pridržavši je.
– Profesore, da li me čujete? – ponovi on glasno, a glas mu je odjekivao pećinom.
Dambldor stade da dahće, a zatim progovori glasom koji Hari nije prepoznao, jer
nikada nije čuo Dambldora toliko uplašenog.
– Ne želim... ne teraj me...
Hari se zagleda u prebledelo lice koje je tako dobro poznavao, u kukasti nos i
polumesečaste naočari, ne znajući šta da radi.
– ...ne prija... hoću da prestanem... – jecao je Dambldor.
– Vi... ne možete da prestanete, profesore – reče Hari. – Morate da nastavite da
pijete, sećate se? Rekli ste mi da morate da nastavite da pijete. Evo...
Mrzeći sebe, zgrožen onim što čini, Hari silom prinese pehar nazad
Dambldorovim ustima i nagnu ga, tako da Dambldor iskapi ostatak napitka u njemu.
– Ne... – hroptao je on kada Hari ponovo spusti pehar u sud i dopuni ga. – Ne
želim... neću... pusti me...
– U redu je, profesore – reče Hari, dok mu je ruka drhtala. – Sve je u redu, ja sam
tu...
– Nateraj ga da prestane, učini da prestane – jaukao je Dambldor.
– Da... da, od ovoga će da prestane – slaga Hari. On sasu sadržaj pehara u
Dambldorova otvorena usta.
Dambldor vrisnu. Zvuk je odjekivao nepreglednom dvoranom, preko mrtve crne
vode.
– Ne, ne, ne... ne... ne mogu... ne mogu, ne teraj me, neću da...
– Sve je u redu, profesore, sve je u redu! – reče Hari glasno, a ruke su mu se
toliko tresle da je jedva uspeo da zahvati šesti pehar napitka. Sud je sada bio
poluprazan. – Ništa vam se ne događa, bezbedni ste, to nije stvarno, kunem se da nije
stvarno... uzmite ovo, sada, popijte...
I pokorno, Dambldor popi, kao da mu je Hari ponudio protivotrov, ali nakon što je
iskapio pehar, on pade na kolena nekontrolisano se tresući.
– Za sve sam ja kriv, ja sam kriv – jecao je on – molim te učini da prestane, znam
da sam pogrešio, o, molim te, daj da prestane i više nikada, nikada neću...
– Ovo će učiniti da prestane, profesore – reče Hari, dok mu je glas pucao kada je
sipao sedmu čašu napitka u Dambldorova usta.
Dambldor se skupio kao da je okružen nevidljivim mučiteljima. Njegova
mlatarajuća ruka umalo nije oborila dopunjeni pehar iz Harijevih drhtavih ruku dok je
plakao: – Nemoj da ih povrediš, nemoj da ih povrediš, molim te, molim te, ja sam
kriv, povredi mene umesto njih...
– Evo, popijte ovo, popijte ovo, i biće vam dobro – reče Hari očajno, i Dambldor
ga ponovo posluša, otvorivši usta iako je oči i dalje držao čvrsto sklopljene, tresući
se od glave do pete.
I pade ničice, ponovo vrišteći, lupajući pesnicama o tlo, dok je Hari punio deveti
pehar.
– Molim te, molim te, molim te, nemoj... ne to, ne to, učiniću sve...
– Samo pijte, profesore, samo pijte...
Dambldor je pio kao dete koje umire od žeđi, ali kada je završio, opet stade da
viče kao da mu utroba gori.
– Ne više, molim te, ne više...
Hari zahvati deseti pehar pun napitka i oseti kako kristal grebe po dnu kamenog
suda.
– Samo što nismo završili, profesore, popijte ovo, popijte...
On pridrža Dambldora za ramena i Dambldor ponovo ispi čašu; Hari je ponovo
bio na nogama, dopunjavajući pehar, kada Dambldor poče da vrišti, pateći više no
ikada: – Hoću da umrem! Hoću da umrem! Učini da prestane, učini da prestane, hoću
da umrem!
– Popijte ovo, profesore, popijte ovo...
Dambldor popi, i tek što je završio s ispijanjem, povika: – UBIJ ME!
– Ova... ova će vas ubiti! – dahtao je Hari. – Samo popijte ovo... biće gotovo...
sve će biti gotovo!
Dambldor poče da pije iz pehara, iskapi i poslednju kap, a onda se, uz glasan
hroptaj, prevrnu na lice.
– Ne! – povika Hari, koji je ustao da ponovo dopuni pehar. Umesto toga, baci
pehar u sud, polete ka Dambldoru i podiže ga na svoja leđa. Dambldorove naočari
bile su nakrivljene, usta razjapljena, oči sklopljene. – Ne – reče Hari tresući
Dambldora – ne, niste mrtvi, i sami ste rekli da nije otrov, probudite se, probudite
se... Renervate! – povika on uperivši svoj štapić u Dambldorove grudi; štapić blesnu
crvenim sjajem, ali ništa se ne dogodi. – Renervate... gospodine... molim vas...
Dambldorovi kapci zatreptaše. Hariju srce zaigra.
– Gospodine, da li ste..?
– Vode – zakrešta Dambldor.
– Vode – dahtao je Hari – ...da...
On skoči na noge i zgrabi pehar koji je maločas spuštao u kameni sud. Gotovo da
nije primetio zlatan medaljon koji je ležao ispod njega.
– Agvamenti! – povika on udarivši pehar svojim štapićem.
Pehar se ispuni bistrom vodom. Hari kleknu kraj Dambldora, pridiže mu glavu i
prinese čašu njegovim usnama... ali ona je bila prazna. Dambldor zahropta i poče da
dahće.
– Ali imao sam... čekajte... Agvamenti! – reče Hari ponovo, upirući štapićem u
pehar. Ponovo, na tren, bistra voda zasja u njemu, ali kada ju je prineo Dambldorovim
usnama, voda ponovo nestade.
– Gospodine, pokušavam, pokušavam! – reče Hari očajno, ali nije ni mislio da
Dambldor može da ga čuje, jer se već izvrnuo na stranu i duboko hroptavo udisao, kao
da je u agoniji. – Agvamenti... agvamenti... AGVAMENTI!
Pehar se ponovo punio i praznio. A Dambldor je sve više gubio dah. Uspaničenog
uma, Hari je instinktivno znao koji je jedini način da dođe do vode, jer je Voldemor to
tako isplanirao...
On se baci preko ivice kamena i uroni pehar u jezero, napunivši ga do vrha
ledenom vodom koja nije nestajala.
– Gospodine... evo! – povika Hari i nagrnuvši napred on trapavo proli vodu po
Dambldorovom licu.
Bilo je to najbolje što je uspeo da učini, jer ledena jeza koju oseti po ruci koja
nije držala pehar nije poticala od dodira s vodom. Ljigava bela šaka zgrabila ga je za
zglob, a stvorenje kome je ona pripadala polako ga je vuklo nazad preko stene.
Površina jezera više nije bila glatka kao ogledalo. Uzburkala se, i kud god da pogleda
iz mračne vode izranjale su bele glave i šake, muškarci, žene i deca upalih,
obnevidelih očiju kretali su se ka steni: iz crne vode izdizala se vojska mrtvih.
– Petrifikus totalus! – povika Hari, pokušavajući da se zadrži na glatkoj, mokroj
površini ostrvceta dok je upirao štapić u inferijusa koji ga je zgrabio za ruku: ovaj ga
pusti, padajući unazad u vodu uz pljusak. Hari se podiže na noge. Ali mnogi drugi
inferijusi već su se pentrali na stenu, grabeći njenu klizavu površinu koščatim šakama,
gledajući ga praznim, sleđenim očima, vukući za sobom natopljene rite, kezeći mu se
svojim upalim licima.
– Petrifikus totalus! – ponovo zagrme Hari, uzmičući dok je mahao svojim
štapićem kroz vazduh. Šest ili sedam mrtvaca se sruši, ali mnogo više njih i dalje je
išlo ka njemu. – Impedimenta! Zarobi!
Nekoliko njih se spotače, jedan ili dva behu obmotani konopcima, ali oni koji su
se pentrali na stenu iza njih prosto pređoše preko palih leševa. I dalje vitlajući po
vazduhu štapićem, Hari povika: – Sektumsempra! Sektumsempra!
Ali, mada su se po njihovim mokrim prnjama i ledenoj koži pravili useci, oni nisu
imali krv koju bi prolili: nastavili su da hodaju, neosetljivi, pružajući smežurane šake
ka njemu, i dok je uzmicao oseti kako ga s leđa obuhvataju mršave ruke bez mesa,
hladne kao smrt, i stopala mu napustiše tlo jer su ga podigli i počeli polako, ali
sigurno da ga nose nazad u vodu, gde je znao da nema kud da pobegne, da će se
udaviti, i postati još jedan mrtvi čuvar delića Voldemorove rasparčane duše...
Ali tada kroz tminu buknu plamen: krvavocrven i zlatan, vatreni prsten koji okruži
stenu te se inferijusi, koji su čvrsto držali Harija, zateturaše i padoše. Nisu se
usuđivali da prođu kroz plamen da bi došli do vode. Oni ispustiše Harija. Tresnuo je
o zemlju, okliznuo se o kamen i pao, odravši ruke, ali se zatim ponovo pridigao,
podigavši štapić i gledajući oko sebe.
Dambldor je ponovo bio na nogama, bled kao i inferijusi koji su ih okruživali, ali
viši od svih njih, s plamenom koji mu je igrao u očima. Štapić je uzdigao kao baklju iz
čijeg vrha je kuljao plamen, nalik ogromnom lasu, sve ih okružujući toplinom.
Inferijusi su se međusobno sudarali, slepo pokušavajući da uteknu vatri kojom su
bili zarobljeni...
Dambldor izvadi medaljon s dna kamenog suda i spremi ga u odoru. Bez reči,
pokaza Hariju da dođe pokraj njega. Rastrojeni plamenom, inferijusi izgleda nisu bili
svesni da njihov plen beži, dok je Dambldor vodio Harija nazad do čamca, a vatreni
prsten se pomerao sa njima, oko njih, dok su ih unezvereni inferijusi pratili do ivice
jezera, gde zahvalno skliznuše nazad u svoje crne vode.
Hari, koji je drhtao od glave do pete, na trenutak pomisli da Dambldor neće biti u
stanju da uđe u čamac. Malčice se zateturao dok je to pokušavao. Činilo se da je sav
njegov trud usredsređen na održavanje zaštitnog prstena vatre oko njih. Hari ga zgrabi
i pomože mu da sedne. Kada su se obojica bezbedno ugurali unutra, čamac stade da se
kreće nazad preko tmušne vode, udaljavajući se od stene, i dalje okružen tim vatrenim
krugom, zbog kog se inferijusi, koji su se komešali ispod njih, nisu usuđivali da izađu
na površinu.
– Gospodine – dahćući reče Hari – gospodine, zaboravio sam... na vatru... išli su
na mene, a ja sam se uspaničio...
– Potpuno razumljivo – promrmlja Dambldor. Hari se zabrinuo kada je čuo koliko
mu je glas slabašan.
Stigli su do obale uz tup udarac i Hari iskoči, a zatim se brzo okrenu ka
Dambldoru. Čim je stigao do obale, Dambldor je pustio da mu ruka sa štapićem
padne. Vatreni prsten nestade, ali inferijusi ne izroniše ponovo iz vode. Maleni čamac
ponovo je potonuo u vodu. Zveckajući i čangrljajući, i njegov lanac skliznu nazad u
jezero. Dambldor duboko uzdahnu i nasloni se na zid pećine.
– Slab sam... – reče on.
– Ne brinite, gospodine – reče brže-bolje Hari, zabrinut zbog Dambldorovog
izuzetnog bledila i premorenog držanja. – Ne brinite, ja ću nas vratiti... naslonite se na
mene, gospodine...
I obavijajući Dambldorovu nepovređenu ruku oko svojih ramena, Hari povede
direktora nazad oko jezera, podnoseći najveći deo tereta njegove težine.
– Zaštita je... ipak... bila dobro osmišljena – reče Dambldor slabašno. – Jedan
čovek ne bi mogao sâm da uspe... bio si veoma, veoma dobar, Hari...
– Ne govorite sada – reče Hari uplašen Dambldorovim sve nerazgovetnijim
glasom, i stopalima koja su mu se vukla po zemlji – sačuvajte snagu, gospodine...
uskoro ćemo izaći odavde...
– Prolaz se sigurno ponovo zatvorio... moj nož...
– Nema potrebe, posekao sam se na stenu – reče Hari odlučno – samo mi recite
gde...
– Ovde...
Hari obrisa svoju odranu podlakticu o kamen: pošto je primio danak u krvi, lučni
prolaz se istog časa ponovo otvori. Oni prođoše kroz spoljašnju pećinu i Hari pomože
Dambldoru da uđe nazad u ledenu morsku vodu koja je ispunila procep u litici.
– Sve će biti u redu, gospodine – stalno je iznova ponavljao, više zabrinut zbog
Dambldorovog ćutanja nego zbog njegovog slabašnog glasa. – Samo što nismo izašli...
ja ću nas prebaciti obojicu nazad... ne brinite se...
– Ne brinem se, Hari – reče Dambldor malčice snažnijim glasom, uprkos ledenoj
vodi. – S tobom sam.